Le désert des Lipez est l’un des lieux les plus merveilleux au monde. Isolé et sauvage, il est situé à haute altitude, dans la frange sud-ouest de la Bolivie où se mélangent des paysages très contrastés de volcans, de lagunes multicolores, de déserts de sel immenses et de vastes zones désertiques toujours accrochées aux Andes par son bord occidental. On peut dire que les Lipez comptent parmi les déserts les plus insolites au monde.
Parmi les sites les plus intéressants, il faut citer les lagunes multicolores comme la laguna Celeste, la laguna Colorada, la Laguna Blanca et la laguna Verde, sans oublier la laguna Cañapa, la laguna Hedionda et bien d’autres encore…
A l’intérieur de ce désert on peut voir aussi de vastes dépôts de sel comme le Salar de Chiguana, le salar de Chalviri, etc.. Dans les Lipez, il faut remarquer aussi des formations rocheuses très impressionnantes où l’érosion éolienne a fait son œuvre en créant des monuments comme « l’arbre en pierre » ou encore les « rochers de Salvador Dali » posés sur un espace de sable et dont la beauté abstraite rappelle une toile du grand peintre.
En vérité, quiconque décidera de prendre la peine de le découvrir, jamais ne le regrettera.
LA LAGUNA COLORADA
La Laguna Colorada est située dans la réserve nationale de la faune andine Eduardo Avaroa, sur l’altiplano de Potosi près de la frontière chilienne, à une altitude de 4200m. Ses dimensions sont de 10,7 km de long sur 9,6 km de large. Sa superficie couvre 60km2 et sa profondeur moyenne est de seulement 35 cm !
Elle est considérée comme une lagune d’eau salée des hautes Andes bien qu’elle contienne des îles de borax dans les secteurs nord-est et sud-est. La couleur rouge de ses eaux est due à des sédiments rouges et à des pigments de quelques espèces d’algues et de microorganismes. Les nuances de couleurs de l’eau vont du marron au rouge intense.
C’est un lieu de reproduction pour les flamands migrateurs des Andes qui se comptent par milliers dans ces eaux riches en minéraux. La lagune possède une côte de 35 km.
LA LAGUNA VERDE
La laguna Verde est aussi une lagune d’eau salée des hautes Andes située dans la réserve nationale de la Faune Andine Eduardo Avaroa, sur l’altiplano de Potosi à une altitude de 4500 m. Elle mesure 3,7 km de long sur 2,3 km de large, avec une superficie de 5,2 km2. Elle est reliée à la laguna Blanca par un petit détroit. Sa couleur vert émeraude est due à la haute teneur en minéraux de magnésium de ses eaux. Son périmètre de côtes est de 10 km.
C’est aussi une grande destination touristique, car située au pied du volcan Licancabur, un des volcans actifs les plus hauts du monde qui abrite également dans son cratère une des lagunes les plus hautes au monde.
LA LAGUNA CELESTE
Celeste est une lagune des hautes Andes du département de Potosi, au sud de la Bolivie. Elle porte son nom en raison de la couleur clair azur de ses eaux. Elle se trouve au pied du volcan Uturuncu. Les flamands des Andes viennent s’y nourrir en grandes bandes. Cette lagune s’étend sur 2,5 km de long et 1,5 km de large.
Elle dispose d’une côte de 7,4 km.
LA LAGUNE BLANCHE
La lagune blanche est une lagune des hautes Andes située entre la Réserve Nationale de la Faune Andine Eduardo Avaroa, dans le département de Potosi. Ses eaux présentent une couleur blanchâtre, due à une haute teneur en minéraux, ce qui lui vaut le nom de lagune blanche. Elle se trouve dans le secteur de la Puna et présente un climat sec. Ses dimensions sont : 5,6 km de long sur 3,5 km de large et sa superficie est de 10,9 km2. A une altitude de plus de 4500 m. Elle est réunie à la lagune verte par un petit détroit. Son périmètre costal est de 22 km.
LES VOLCANS DES LIPEZ
Parmi les volcans remarquables au centre de cette région si merveilleuse, citons : le volcan Thunupa (5800 m), l’Uturunco , l’Ollaguë(5400 m), le Licancabur (5900 m.) et bien d’autres encore …
La plupart des volcans mentionnés sont d’ascension relativement facile, sachant que très peu d’entre eux possèdent des grands glaciers et pratiquement tous ne sont couverts de neige qu’à une époque précise de l’année.
